Вайнона Лаура Горовиц родилась 29 октября 1971 года в небольшом городке штата Миннесота (США) в семье представителей культурного андеграунда тех лет.

В возрасте восьми лет семья Вайноны, прожившая перед этим около года в коммуне хиппи, перебралась в Калифорнию. Обучалась будущая актриса на дому, а время, предназначенное для школьных занятий, проводила на занятиях в престижном Театре Американской консерватории. Вскоре талантливую девочку заметили агенты одной из киностудий, которые предложили ей пройти пробы на роль в картине «Цветение в пустыне». Несмотря на то, что эту роль Вайнона так и не получила, попытка не была безрезультатной. Пленка с кинопробами попала в руки представителей «Triad Artists», которые вскоре пригласили Вайнону на небольшую роль в комедийную мелодраму «Лукас» (1986). Приблизительно в это же время за молодой актрисой закрепился и ее творческий псевдоним «Райдер».

Роли в картинах «Битлджус» (1988), «Смертельное увлечение» (1989) и «Большие огненные шары» (1989) принесли актрисе некоторую известность, однако первый по-настоящему оглушительный успех пришел к актрисе несколько позже, вместе с ролью в картине Тима Бертона «Эдвард руки-ножницы» (1990), главную роль в котором исполнил популярный голливудский актер Джонни Депп. …